湟中位于青海省東部，區(qū)境西、南、北三面環(huán)圍西寧市，總面積2444平方公里，海拔2225—4488米，年平均氣溫為5.0℃。2019年11月國(guó)務(wù)院正式批準(zhǔn)同意撤銷湟中縣，設(shè)西寧市湟中區(qū)。

歷史文獻(xiàn)中“湟中”一詞泛指湟水流域，自此才有了特定含義。新中國(guó)建立后，湟中為省直屬縣，1960年1月至1961年7月屬西寧市，1961年8月復(fù)為省直屬縣，1979年劃屬海東地區(qū)，2000年1月屬西寧管轄。